In tegenstelling tot 'oude kriek' en 'oude geuze' is 'oud bruin' geen beschermde naam. Een brouwer mag dus zelf kiezen wanneer hij zijn bier 'oud bruin' noemt. Liefmans Oud Bruin is alleszins bruin, en heeft volgens het etiket 4 tot 8 maand gerijpt. Typisch wordt voor oud bruin een versnijding gemaakt van ouder en jonger bier, zoals dat ook bij geuze gebeurt.
Oud-bruinbieren hebben meestal een zure smaak. Die ontstaat tijdens het rijpingsproces, dat traditioneel in houten vaten gebeurt. Maar die houten vaten zijn er bij Liefmans niet meer bij (in tegenstelling tot bijv. Rodenbach, een ander bekend oud bruin bier.)
De brouwerij van Liefmans werd in 2007 failliet verklaard, en in 2008 overgenomen door brouwerij Moortgat. Het wort van de Liefmans Oud Bruin wordt sindsdien in Breendonk gebrouwen, maar naar verluidt gebeurt de rijping in open vaten in Oudenaarde, omdat daar de microflora aanwezig is die bij de verzuring voor de typische smaak van Liefmans zou zorgen.