• Brouwerij: St.-Bernard (Watou)
• Soort: Donker abdijbier
• Alcohol: 10,5%
• Fles: 33 cl

St.-Bernardus Abt is een zwaar donker bier met een fruitig boeket. Smaakt geweldig lekker na het eten, met een stuk kaas, en ik denk dat een sigaar er ook niet bij zou misstaan.

Maar er valt ook iets leuks te vertellen over de brouwerij St.-Bernard en haar bieren. De geschiedenis van de brouwerij begint eind 19-de eeuw. De monniken van de Catsberg (je weet wel, die gemeenschap die onlangs in het nieuws kwam omdat ze trappist wilden brouwen) vluchtten weg uit Frankrijk, en vestigden zich in een boerderij in Watou: De 'refuge notre dame de St.-Bernard'.

Oorspronkelijk werd er echter geen bier gebrouwen; de brouwerij St.-Bernard was een kaasmakerij. In 1934 vertrokken de monniken terug naar Frankrijk, en werd de kaasmakerij overgenomen door Evarist Deconinck (die overigens niets te maken heeft met brouwerij De Koninck in Antwerpen).

Een dikke twintig jaar later, na de tweede wereldoorlog, vond de Abt van de Trappisteneren in Westvlet dat de monniken te veel tijd staken in de brouwerij-activiteiten. Het brouwen en de verkoop van de Westvleteren werd toevertrouwd aan Evarist Deconinck, die de kaasmakerij omvormde tot een brouwerij.

Tot 1992 werd de Trappist Westvleteren dus gebrouwen bij St.-Bernard. In 1992 beslisten de Trappistenbrouwerijen echter dat Trappistenbier binnen de muren van het klooster gebrouwen moest worden. En zo gebeurde ook met de Westvleteren.

Maar dat wil natuurlijk niet zeggen dat er bij St.-Bernard niemand was die gauw de recepten van de bieren van Westvleteren op een papiertje geschreven had. St.-Bernardus Abt 12 en St.-Bernardus Prior 8 zouden in 1992 gewoon nieuwe namen geweest zijn voor de bieren die daarvoor gewoon Westvleteren 8 en 12 waren.

Natuurlijk zullen de recepten en gisten de afgelopen 20 jaar wel wat uit elkaar gegroeid zijn. Maar ik heb mij laten vertellen dat het erg moeilijk is om blind een verschil te proeven tussen Westvleteren 8 en St.-Bernardus 8. En omdat we vorig jaar al Westvleteren 8 serveerden, schenken we vandaag de St.-Bernardus 12. :)